Un trader inteligente de SMB Capital se me acercó con una cuestión muy interesante. Cada mes crea una nueva meta en la que trabajar, pero, para su consternación, descubre que, una vez que pasa a una nueva meta, ¡resurge un problema anterior que en teoría ya había solucionado! Los psicólogos se refieren a esto como el problema de la recaída. Los viejos patrones de pensamiento, acción y sentimiento se convierten en hábitos arraigados. No sólo se aprenden, sino que se arraigan en nosotros en exceso. Es relativamente fácil cambiar un patrón de hábitos cuando ponemos toda nuestra atención en hacer las cosas de manera diferente. También es fácil volver a caer en ese patrón cuando nuestra atención se dirige a otra parte.
Este es un tema descuidado en la psicología del trading. Hablamos de hacer cambios, pero no tanto de mantener esos cambios.
Es desalentador hacer un cambio y sentir que estás progresando, solo para volver a caer en las viejas costumbres y volver a experimentar las consecuencias negativas. Pero la recaída es una parte intrínseca del proceso de cambio. Siempre recaeremos hasta que hayamos convertido nuestros nuevos patrones constructivos en patrones de hábitos positivos. Eso significa que tenemos que ensayar y ensayar y repetir y repetir nuestros cambios positivos día tras día hasta que se conviertan en parte automática y natural de nosotros. Si necesitamos reunir motivación y esfuerzo cada vez que queremos hacer las cosas de manera constructiva, nunca seremos capaces de dirigir nuestra fuerza de voluntad hacia nuevas metas.
Aquí es donde la resiliencia psicológica es importante. Cuando recaemos, queremos hacer acopio de nuestra determinación para cambiar y decir: «¡Así no terminará mi historia!» Si recaigo después de tres semanas de cambios positivos, eso es un progreso en comparación con recaer todas las semanas. La recaída es un desvío, no un fracaso. Si realmente estamos aprendiendo y creciendo, hacemos esfuerzos especiales para aprender de nuestras recaídas. Eso nos permite responder de manera diferente y constructiva a las situaciones que pueden haber desencadenado nuestras viejas costumbres.
Lo que le enfaticé al trader que me planteó esta cuestión es que nunca debes dejar de lado la Meta #1 cuando formulas la Meta #2. El cambio nunca es una línea recta. Siempre necesitamos estar trabajando en nuestros viejos patrones, incluso cuando abordamos los nuevos. Como enfatizo en The Daily Trading Coach, vencemos la recaída a través de la repetición.